Entbehrliche Seifentabletten, um das Händewaschen in armen Gegenden zu erhöhen

Bericht vom 1. Juni 2023

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von Bob Yirka, Medical Xpress

Ein Team aus Designingenieuren und Umwelthygienikern vom Imperial College London, der London School of Hygiene, Tropical Medicine und der University of Dar es Salaam hat ein System mit entbehrlichen Seifentabletten entwickelt, um das Händewaschen in armen Gegenden zu erhöhen. In ihrer von PLOS ONE veröffentlichten Studie testete die Gruppe verschiedene Ansätze, um armen Menschen, die keine Sanitäranlagen in Innenräumen haben, beim Händewaschen zu helfen.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Händewaschen die Ausbreitung von Krankheiten verringern kann, insbesondere wenn es nach dem Stuhlgang erfolgt. Leider erfordert das Händewaschen in der Regel fließendes Wasser und Seife (diese dient dazu, Bakterien festzuhalten und sie beim Spülen abzuwaschen).

An Orten, an denen es keine Sanitäranlagen gibt, kann das Händewaschen nach dem Stuhlgang mühsam sein. Bei diesem neuen Vorhaben wollte das Forschungsteam das Händewaschen in unterentwickelten Regionen erleichtern, indem es ein Handwaschsystem entwickelte, das unter solchen Bedingungen problemlos eingesetzt werden kann. Sie konzentrierten ihre Bemühungen auf Menschen, die in Teilen Tansanias leben, wo nur sehr wenige Menschen über Sanitäranlagen verfügen.

Das Team wählte Menschen aus verschiedenen Städten aus, die als Assistenten für das Projekt fungieren sollten. Alle Assistenten lebten in Häusern ohne Innenwasserleitungen, holten das Wasser selbst oder bezahlten jemand anderen dafür, es ihnen zu liefern, und hatten mindestens ein Kind über fünf und ein Kind unter fünf Jahren bei sich.

Das Team führte Interviews, um mehr über Hindernisse beim Händewaschen zu erfahren. Sie sprachen mit ihren Assistenten und auch mit Seifenherstellern. Sie fanden heraus, dass Menschen in unterentwickelten Gebieten ihre Hände waschen wollten, es ihnen aber schwerfiel, dies zu tun – eine der größten Hürden war die Angst vor Seifenspendern (oder Seifenstücken), in denen sich Bakterien ansammelten, weil sie von mehreren Menschen benutzt wurden.

Die Forscher erstellten schließlich fünf Prototyp-Spender, die auf zwei Hauptdesigns reduziert wurden. Das eine war eine Reibe, das andere ein biologisch abbaubarer Seifentablettenspender. Letzteres erwies sich als viel beliebter, da es die Platzierung in der Nähe einer Toilette und die freihändige Ausgabe ermöglichte. Benutzer berührten lediglich die Abziehlasche und Wasser aus einer Kanne in der Nähe. Das Forschungsteam kam zu dem Schluss, dass Tab-Seifenspender problemlos in Massenproduktion hergestellt und an Menschen ohne Sanitäranlagen in Innenräumen verschenkt oder verkauft werden könnten, um die Lebensbedingungen zu verbessern.

Mehr Informationen: Edward Brial et al., Entwicklung eines neuartigen Handreinigungsprodukts für einkommensschwache Kontexte: Der Fall von Tab-Seife, PLOS ONE (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0283741

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