Der Staat genehmigt die Nutzung von Wasser im Fertighauspark Laurel, doch die Bewohner bleiben vorsichtig

Zwei Monate nachdem den Bewohnern eines Fertighausparks im Laurel-Gebiet gesagt wurde, sie sollten ihr Leitungswasser nicht zum Kochen, Baden oder Trinken verwenden, veröffentlichte das Delaware Office of Drinking Water Bekanntmachungen, in denen es erklärte, dass der neue Brunnen im Park sicher sei.

Einige langjährige Bewohner bleiben jedoch vorsichtig und argumentieren, dass die seit langem bestehenden Kontaminationsprobleme weiterhin ungelöst bleiben.

Die Bewohner der Fertighaussiedlung Briarwood Manor erhielten Ende März von der Verwaltung Mitteilungen über den Ausfall des Hauptbrunnens des Parks, sodass sie kurzzeitig kein fließendes Wasser hatten. Im April wurde im Park auf einen Ersatzbrunnen umgestellt, doch das Management warnte die Bewohner bald darauf, dass die neue Wasserquelle erhöhte Nitratwerte enthielt, was den Verbrauch unsicher machte.

Fast zwei Monate lang waren die Bewohner des Parks für ihren Koch- und Trinkbedarf auf die tägliche Lieferung von Wasser in Flaschen angewiesen. Unterdessen beauftragte die Parkleitung Bauunternehmer mit der Ausgrabung eines völlig neuen Brunnens, der Anfang des Monats fertiggestellt wurde.

Kevin Cottman, Programmmanager des Office of Drinking Water Public Water Systems Supervision, sagt, dass seine Einheit begrenzte Tests am neuen Brunnen durchgeführt habe und sich dabei auf Schadstoffe konzentrierte, die die schwerwiegendsten Gesundheitsrisiken darstellen.

„Wir zielen auf bakteriologische Kontamination und Nitratkontamination ab – das sind die beiden größten unmittelbaren Gesundheitsrisiken“, sagte er. „Deshalb nehmen wir diese beiden zuerst ins Visier, damit wir ihnen Wasser zurückgeben können, da sie schon viel länger ohne Wasser waren als erwartet.“

Bei ersten Tests wurden coliforme Bakterien im neuen Bohrloch entdeckt – ein Indikator für das Vorhandensein schwerwiegenderer Krankheitserreger. Nachdem das Bohrloch jedoch mit Chlor behandelt worden war, stellte ein nachfolgender Test fest, dass die Bakterien nicht mehr vorhanden waren. Laut Cottman wurde bei den Tests auch keine gesundheitsschädliche Nitratkonzentration im Brunnen festgestellt.

Das Amt für Trinkwasser informierte die Parkbewohner am Dienstag in einem Brief über ihre Ergebnisse und erklärte, dass die Wasserversorgung der Gemeinde für den Verbrauch sicher sei.

Der Brief stieß bei einigen Anwohnern auf Skepsis, die behaupten, dass der Testprozess überstürzt erfolgte und kein genaues Bild der Wasserversorgung des Parks lieferte.

„Ich würde dieses Wasser auf keinen Fall trinken“, sagt die dreijährige Parkbewohnerin Pam Saunders und schenkt sich ein Glas Wasser aus ihrem Badezimmerhahn ein. „Es ist gelb, es riecht und es sieht aus, als wären darin kleine Würmer“, sagt sie und zeigt auf kleine Flecken im Glas, die bei näherer Betrachtung zu wackeln scheinen.

Cottman sagt, dass die Gelbfärbung des Wassers möglicherweise auf erhöhte Eisenkonzentrationen zurückzuführen ist.

„Es gibt keine gesundheitlichen Risiken im Zusammenhang mit Eisen“, sagte er, „das wäre also vor allem ein ästhetisches Problem.“ Er fügt hinzu, dass sein Team bei der Entnahme von Wasserproben keine „Würmer“ beobachtet habe; Das Amt für Wasserqualität hat den Brunnen nicht auf Parasiten getestet.

Leonard Sears, der seit mehr als 40 Jahren in seinem Single-Wide im Briarwood Manor lebt, sagt, dass der Park seit langem von Problemen mit der Wasserqualität geplagt wird – Probleme, die nicht durch das Graben eines neuen Brunnens in dasselbe Wasser gelöst werden können Tisch.

„Hier gibt es kein gutes Wasser“, sagte er. „Superfund-Seiten gibt es in jeder Richtung. Wir befassen uns seit zwanzig Jahren damit und haben nie eine ehrliche Antwort bekommen.“ Im Jahr 2002 verklagte das Justizministerium von Delaware die Eigentümer des Parks, hauptsächlich wegen der hohen Nitratkonzentration im Brunnen der Gemeinde.

Sears argumentiert, dass die zwei Monate, die im Rahmen einer Trinkverbotsempfehlung verbracht wurden, für die Bewohner kostspielig waren.

„All diese Verunreinigungen befinden sich in unseren Rohren, in unseren Wasserhähnen, sie haben Ihren Warmwasserbereiter verschmutzt“, sagte er. „Die Rechnung wird für die Menschen hier ziemlich teuer werden!“

Andere Anwohner berichten, dass sie in den vergangenen zwei Monaten zum Duschen zu Verwandten bis nach Georgetown gefahren sind, was ihre monatlichen Transportkosten in die Höhe getrieben hat.

Sowohl Sears als auch Saunders argumentieren, dass den Bewohnern eine Entschädigung zusteht – oder zumindest eine Befreiung von Mieterhöhungen auf Grundstücken.

Aber auf lange Sicht ist Sears der Ansicht, dass die einzige Möglichkeit, die Wasserkrise in Briarwood Manor zu lösen, darin besteht, den Park an die kommunale Wasserversorgung von Laurel anzuschließen – ein kostspieliges Unterfangen, das wahrscheinlich erhebliche Kapazitäts- und Filteraufrüstungen erfordern würde.

Der Anschluss von Fertighausparks an die kommunale Wasser- und Abwasserinfrastruktur ist in Delaware kein neues Konzept: Letztes Jahr begann die Fertighaussiedlung Donovan Smith nach einer Reihe von Ausfällen von Abwassersystemen mit der Eingliederung in Lewes.

KDM Development, das in New York ansässige Immobilienunternehmen, dem sowohl Donovan Smith als auch Briarwood Manor gehören – zusammen mit mehreren anderen Fertighausgemeinden in Sussex County mit chronischen Wasser- und Abwasserproblemen – reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das Ende der Verbotsverordnung könnte es KDM jedoch ermöglichen, die täglichen Lieferungen von Mineralwasser an die Parkbewohner einzustellen.

Mittlerweile haben weder die Parkverwaltung noch das Amt für Trinkwasser irgendwelche Bekanntmachungen auf Spanisch herausgegeben, obwohl ein erheblicher Teil der fast 300 Einwohner der Gemeinde hauptsächlich Spanisch spricht. Laut Cottman liegt die Übersetzung von Bekanntmachungen in der Regel in der Verantwortung der Heimverwaltung.